Rev Cuid. 2026; 17(3): 5159

https://doi.org/10.15649/cuidarte.5159

Review Article

Mindfulness en la reducción del estrés, ansiedad y depresión en personas privadas de la libertad: revisión de alcance

Mindfulness for reducing stress, anxiety, and depression in incarcerated individuals: a scoping review

Mindfulness na redução do estresse, ansiedade e depressão em indivíduos encarcerados: uma revisão de escopo

Universidad de Guanajuato, Celaya, México. Universidad Juárez Autónoma de Tabasco. Villahermosa, México. E-mail: y.mateocrisostomo@ugto.mx Yadira Mateo-Crisóstomo   
Universidad Cooperativa de Colombia, Santa Marta, Colombia. E-mail: doriam.camacho@ucc.edu.co Doriam Esperanza Camacho Rodríguez   
Universidad de Guanajuato, Celaya, México. E-mail: h.aguilar@ugto.mx
Autor de Correspondencia
Herlinda Aguilar Zavala   
Universidad de Guanajuato. Celaya, México. E-mail: mherrera@ugto.mx José Manuel Herrera Paredes   
Universidad de Guanajuato. Celaya, México. E-mail: ja.zamoranoespero@ugto.mx Jesús Antonio Zamorano Espero   

 

Highlights


 

Como citar este artículo: Mateo-Crisóstomo Yadira, Camacho Rodríguez Doriam Esperanza, Aguilar Zavala Herlinda, Herrera Paredes José Manuel, Zamorano Espero Jesús Antonio. Mindfulness en la reducción del estrés, ansiedad y depresión en personas privadas de la libertad: revisión de alcance. Revista Cuidarte. 2026;17(3):e5159. https://doi.org/10.15649/cuidarte.5159

Recibido: 10 de abril de 2025
Aceptado:
3 de diciembre de 2025
Publicado:
22 de octubre de 2026

CreativeCommons 

E-ISSN: 2346-3414



Resumen

Introducción: Los trastornos mentales afectan a una de cada ocho personas en el mundo y provocan alteraciones significativas en el pensamiento, la regulación emocional y la conducta. Objetivo: Mapear el efecto de la intervención de mindfulness en la reducción de los niveles de estrés, ansiedad y depresión en personas privadas de la libertad. Materiales y Métodos: Se utilizó el marco metodológico de cinco etapas de Arksey y O´Malley. Se realizó una búsqueda sistematizada en las bases de datos PubMed, SAGE Journals, Science, Springer y Web of Science. Resultados: En total, se incluyeron 10 artículos, los cuales analizaron 10 intervenciones distintas. En cuanto a la distribución por género, la mayoría de los estudios se enfocan en poblaciones masculinas, con excepción de tres estudios que evaluaron a mujeres y uno que incluyó una muestra mixta. Seis de las siete intervenciones revisadas mostraron una disminución significativa en al menos una de estas variables, destacando la intervención Path of Freedom. Discusión: La adaptación del programa Path of Freedom destacó como la más efectiva en la reducción del estrés, la ansiedad y la depresión. Este resultado sugiere que su impacto va más allá de las prácticas tradicionales de Mindfulness, integrando de manera más estructurada componentes clave de la regulación emocional. Conclusión: Las intervenciones basadas en Mindfulness han demostrado ser efectivas para reducir el estrés, la ansiedad y la depresión en personas privadas de la libertad. Sin embargo, su impacto varía según el enfoque metodológico, la duración del programa y los componentes incorporados.

Palabras Clave: Atención Plena; Estrés; Ansiedad; Depresión; Prisioneros.

Abstract

Introduction: Mental disorders affect one in eight people worldwide and cause significant disturbances in thinking, emotional regulation, and behavior. Objective: To map the effect of mindfulness intervention in reducing stress, anxiety, and depression levels in people deprived of their liberty. Materials and Methods: The five-stage methodological framework proposed by Arksey and O’Malley was used. A systematic literature search was conducted in the PubMed, SAGE Journals, ScienceDirect, Springer, and Web of Science databases. Results: A total of 10 articles were included, which analyzed 10 different interventions. Regarding participant sex, most studies focused on male populations, except for three studies that evaluated women and one that included a mixedsex sample. Six of the seven interventions reviewed showed a significant reduction in at least one of these variables, with the Path of Freedom intervention standing out. Discussion: The adapted Path of Freedom program stood out as the most effective intervention for reducing stress, anxiety, and depression. This result suggests that its impact goes beyond traditional mindfulness practices by integrating key components of emotional regulation in a more structured way. Conclusion: Mindfulness-based interventions have proven to be effective in reducing stress, anxiety, and depression among incarcerated individuals. However, their impact varies depending on the methodological approach, program duration, and the components incorporated.

Keywords: Mindfulness; Stress; Anxiety; Depression; Prisoners.

Resumo

Introdução: Transtornos mentais afetam uma em cada oito pessoas no mundo e causam alterações significativas no pensamento, na regulação emocional e no comportamento. Objetivo: Mapear o efeito da intervenção de mindfulness na redução dos níveis de estresse, ansiedade e depressão em indivíduos encarcerados. Materiais e Métodos: Foi utilizado o modelo metodológico de cinco etapas de Arksey e O'Malley. Uma busca sistemática foi realizada nas bases de dados PubMed, SAGE Journals, Science, Springer e Web of Science. Resultados: Um total de 10 artigos foram incluídos, analisando 10 intervenções diferentes. Em relação à distribuição por gênero, a maioria dos estudos focou em populações masculinas, com exceção de três estudos que avaliaram mulheres e um que incluiu uma amostra mista. Seis das sete intervenções revisadas mostraram uma diminuição significativa em pelo menos uma dessas variáveis, com a intervenção Caminho da Liberdade se destacando. Discussão: O programa Caminho da Liberdade adaptado se destacou como o mais eficaz na redução do estresse, da ansiedade e da depressão. Este resultado sugere que seu impacto vai além das práticas tradicionais de mindfulness, integrando componentes-chave da regulação emocional de forma mais estruturada. Conclusão: Intervenções baseadas em mindfulness têm se mostrado eficazes na redução do estresse, da ansiedade e da depressão em indivíduos encarcerados. No entanto, seu impacto varia dependendo da abordagem metodológica, da duração do programa e dos componentes incorporados.

Palavras-Chave: Atenção Plena; Estresse; Ansiedade; Depressão; Prisioneiros.


 

Introducción

La salud mental se ha convertido en la principal preocupación de salud a nivel mundial desde el año 20211, 2, con afecciones como la depresión y los trastornos de ansiedad, que a nivel mundial afectan al 3.8% y 4% de la población, respectivamente3,4. En América latina y el Caribe, la prevalencia de trastornos de ansiedad es la más alta a nivel global y los trastornos depresivos ocupan el segundo lugar5.

Los problemas de salud mental generan mayor impacto en poblaciones vulnerables, como las personas privadas de la libertad6, debido que se encuentran en un entorno altamente estresante7, donde se genera pérdida de autonomía, incertidumbre judicial, la necesidad de adaptarse a estrictas normas institucionales8, el hacinamiento9, violencia, falta de privacidad y conflictos interpersonales10, así como desconexión con el entorno familiar y la ausencia de un propósito11.

El estrés, la ansiedad y la depresión están interconectados y pueden potenciarse mutuamente con el tiempo12. Aunque las emociones negativas cumplen una función adaptativa al identificar amenazas, su persistencia puede desencadenar respuestas disfuncionales y aumentar el riesgo de trastornos del estado de ánimo13. Es estrés percibido surge de la evaluación de una situación como amenazante y la percepción de recursos insuficientes para afrontarla14. Su presencia constante puede generar ansiedad, caracterizada por un estado de alerta excesivo y pensamientos negativos recurrentes, lo que, a su vez, intensifica la percepción del estrés en un ciclo de retroalimentación15. El estrés es un factor clave en el desarrollo de la depresión, especialmente en poblaciones vulnerables expuestas a hacinamiento, violencia e incertidumbre16. La teoría de la diátesis-estrés señala que ciertas situaciones estresantes pueden detonar episodios depresivos y la depresión sostenida puede agotar los recursos cognitivos, dificultando aún más la capacidad de afrontar al estrés17. Este proceso genera un espiral descendente en la que el estrés se acumula y agrava los trastornos emocionales18.

Una de las estrategias para interrumpir este ciclo es el Mindfulness19, cuya evidencia respalda su eficacia en la reducción del estrés, ansiedad y depresión al fomentar estrategias de afrontamiento adaptativas20. En el contexto penitenciario, su implementación ha demostrado beneficios como el fortalecimiento de la resiliencia, el control de impulsos y la reducción de conductas agresivas21,22.

La evidencia sobre su efectividad en prisiones es limitada y dispersa23, aunque existen estudios sobre su efecto en la regulación emocional y la reducción de conductas agresivas24. El objetivo de esta revisión de alcance es mapear el efecto de la intervención de mindfulness en la reducción de los niveles de estrés, ansiedad y depresión en personas privadas de la libertad.

 

Materiales y Métodos

Revisión de alcance25, que utilizó el marco metodológico de cinco etapas de Arksey y O´Malley26. Los resultados del estudio se informan de acuerdo con los lineamientos de PRISMA-ScR (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses extension for Scoping Reviews) 202025.

Pregunta de investigación
La pregunta que orientó la estrategia de búsqueda se elaboró mediante la metodología PICO (P=Paciente o Problema, I=Intervención), C=Comparación y O=Resultado)27: el grupo de interés estuvo conformado por personas privadas de la libertad, la intervención principal fue el Mindfulness y las variables de resultado incluyeron el estrés, la ansiedad y la depresión. Las preguntas claves que guiaron el análisis fueron:
¿Cuál es el alcance de la evidencia sobre el efecto de la intervención de mindfulness en la reducción del estrés, ansiedad y depresión en personas privadas de la libertad?
¿Cuáles son las características de la intervención de mindfulness que han demostrado ser efectivas para disminuir, el estrés, la ansiedad y la depresión en esta población?.

Estudios relevantes
Se realizó una búsqueda sistematizada en las bases de datos PubMed, SAGE Journals, Science, Springer y Web of Science de enero y marzo de 2025. La estrategia de búsqueda incluyó términos MeSH y DeCS en español, inglés y portugués: “Mindfulness”, “Prisoners, Stress, Psychological”, “Anxiety”, “Depression”, “atención plena”, “prisioneros”, “estrés psicológico”, “ansiedad” y depresión”, “Atenção Plena”, “Prisioneiros”, “Estresse Psicológico”, “Ansiedade” y “Depressão”. Estos términos se combinaron mediante el operador boleando AND. La estrategia se ajustó a las particularidades de cada base de datos y se probó en los tres idiomas antes de la búsqueda definitiva.

Selección de los estudios
Se incluyeron artículos originales de ensayos clínicos aleatorizados, así como estudios que reportaran un único ensayo clínico aleatorio o cuasi experimental, publicados entre el 01 de enero de 2015 y el 01 de enero de 2025. Los estudios debían abordar intervenciones de Mindfulness en relación con el estrés, la ansiedad y la depresión, estar disponibles en acceso abierto y estar publicados en español, inglés o portugués. Se excluyeron los estudios que no informaran mediciones para ninguna de las dimensiones, revisiones de literatura no sistemáticas, protocolos, literatura gris (resúmenes de congresos, tesis) y estudios descriptivos o correlacionales.

Graficar datos
El proceso de selección de estudios se llevó a cabo de manera secuencial, desde la identificación hasta la inclusión, siguiendo el diagrama de flujo PRISMA-ScR25. Inicialmente, los estudios fueron identificados a través de búsquedas en base de datos de PubMed, SAGE Journals, Science, Springer, Web of Science y búsquedas manuales. Posteriormente, se eliminaron los duplicados utilizando un gestor de referencias. Luego, los documentos fueron organizados en una hoja de cálculo de Excel para evaluar su elegibilidad.

Dos investigadores revisaron de forma independiente los títulos y resúmenes, aplicando los criterios de inclusión. Los estudios considerados potencialmente relevantes fueron recuperados en texto completo para una evaluación más detallada. Se documentaron las razones de exclusión para su posterior revisión por otro investigador. Finalmente, un tercer revisor resolvió cualquier desacuerdo en la última etapa del proceso, sin que quedaran discrepancias sin resolver.

Cotejar, resumir y comunicar los resultados
Mediante el uso de una plantilla de extracción, dos revisores llevaron a cabo la recopilación de datos de manera independiente y los organizaron en una hoja de cálculo de Excel. La información recopilada incluyó el año de publicación, el país de origen del estudio, el tamaño de la muestra y datos específicos sobre las características de la intervención de mindfulness. Asimismo, se llevó a cabo un análisis crítico de las intervenciones utilizando la lista de verificación TIDieR (Template for Intervention Description and Replication), con el objetivo de evaluar la exhaustividad en la descripción y la replicabilidad de cada intervención. Los doce elementos del checklist fueron evaluados de manera independiente por dos revisores, quienes tomaron en cuenta aspectos tales como el nombre de la intervención, el fundamento teórico, los materiales, los procedimientos, el perfil profesional de los facilitadores, la modalidad, el lugar, la duración, las adaptaciones y la fidelidad. Los resultados fueron organizados en una matriz de Excel con el propósito de llevar a cabo un análisis comparativo. Todos los datos recopilados están disponibles para acceso y consulta pública en Mendeley Data28.

Aspectos éticos
Los estudios de revisión no requieren aprobación de un comité de ética, ya que no involucran la recolección de datos directamente con los participantes; sin embargo, deben seguir un enfoque metodológico riguroso para garantizar la validez y fiabilidad de los hallazgos.

 

Resultados

Se identificaron 628 referencias relacionadas con intervenciones reportadas en artículos originales. Luego de eliminar los duplicados, se realizó una evaluación inicial basada en el título y el resumen, lo que llevo a la exclusión de 545 referencias por no cumplir con los criterios de inclusión. Como resultado 80 fueron seleccionados para revisión a texto completo.

Asimismo, se llevó a cabo una búsqueda complementaria con el propósito de identificar ensayos clínicos aleatorizados o cuasiexperimentales que evaluaran de manera específica la intervención de mindfulness. De los estudios recuperados, se excluyeron 60 por no cumplir con los criterios de elegibilidad establecidos. Las razones principales para esta exclusión incluyen la falta de enfoque en intervenciones basadas en mindfulness, la presentación de diseños teóricos o revisiones sin resultados empíricos, la inclusión de poblaciones diferentes a la de interés, la insuficiencia de información metodológica y la indisponibilidad en texto completo. En última instancia, se identificaron 20 artículos como pertinentes, de los cuales 10 cumplieron con todos los criterios de inclusión establecidos, abordando diversas intervenciones Figura 1.

Figura 1. Diagrama de flujo PRISMA-ScR para identificación de estudios a través de bases de datos y registros


Para responder a las preguntas de investigación, los estudios seleccionados fueron analizados de manera sistemática y sus hallazgos se clasificaron en tres dimensiones principales; (1) características de la población participante, (2) diseño metodológico y componentes de la intervención, y (3) resultados obtenidos y el efecto de la intervención sobre el estrés, ansiedad y depresión.

Características de la población de estudio
Las características de la población analizada en los estudios seleccionados entre 2015 y 2025. Estas investigaciones abarcan diversas regiones del mundo, incluyendo Estados Unidos29,30, China31-33, Holanda34, Reino Unido35,36, España37 y Portugal38, lo que permite una perspectiva global sobre la intervención de Mindfulness en entornos penitenciarios.

En cuanto a la distribución por género, la mayoría de los estudios se enfocan en poblaciones masculinas, con excepción de tres estudios que evaluaron a mujeres y uno que incluyó una muestra mixta. La edad de los participantes varía ampliamente, desde adolescentes de 14 años hasta adultos de 60 años, con diferencias específicas según el contexto geográfico y el diseño de cada estudio. Respecto al estado civil, solo algunos estudios reportaron esta variable, señalando que los participantes eran solteros y casados.

En términos del nivel educativo, pocos estudios especificaron esta información, aquellos que lo hicieron mencionaron que los participantes habían alcanzado, en su mayoría, un nivel secundario. Finalmente, el tiempo promedio de los años de reclusión fueron reportados de manera variable, oscilando entre periodos cortos de ocho meses hasta periodos prolongados de hasta 23 años Tabla 1.

1. Características de la población de estudio de (2015 a 2025)

X

1. Características de la población de estudio de (2015 a 2025)

Autor/año País Género Edad Estado
civil
Nivel
educativo
Promedio de años
de reclusión
Tipo
estudio
Ferstz et al.29 , 2015 Estados unidos Mujeres 20-53 años Soltero No aplica No aplica CE
Himelstein et al.30 , 2015 Estados unidos Hombres 14-18 años No aplica No aplica 8 meses ECA
Xu et al.31 , 2016 China Hombres 22-57 años Casado Secundaria No aplica CE
An et al.32 , 2019 China Hombres 19-57 años No aplica No aplica 3 años CE
Song et al.33 , 2021 China Mujeres 40 años No aplica Secundaria 15 años CE
Bouw et al.34 , 2019 Holanda Hombres 23-55 años No aplica No aplica 15 meses
209 meses
CE
Simpson et al.35 , 2019 Reino Unido Hombres 16-21 años No aplica Secundaria 52 meses CE
Davies et al.36 , 2021 Reino Unido Mixto 26-35 años No aplica No aplica 23 años CE
Gallego et al.37 , 2023 España Hombres 23-58 años No aplica No aplica No aplica ECA
Carmo et al.38 , 2024 Portugal Hombres 23-60 años Solteros Secundaria No aplica CE

     CE= Cuasi experimental, ECA= Estudio controlado aleatorizado

Los estudios seleccionados fueron analizados de manera sistemática y sus hallazgos se clasificaron en dos dimensione principales; (1) diseño metodológico y componentes de la intervención, y (2) resultados obtenidos y el efecto de la intervención sobre el estrés, ansiedad y depresión.

Características del diseño de las intervenciones identificadas
Estudios cuasiexperimentales: Se identificaron ocho estudios con diseño cuasiexperimental29,31-36,38 y dos estudios con ensayo controlado aleatorizado30,37, que evaluaron intervenciones de mindfulness para la reducción del estrés, ansiedad y depresión en personas privadas de la libertad.

En relación con los diseños cuasi experimentales, los estudios se realizaron de manera presencial con una muestra entre 18 y 44 participantes por grupo. La duración de las intervenciones varió entre 6 y 12 semanas. La mayoría de las intervenciones incluyeron entre 6 y 12 sesiones con una duración promedio de 1 a 3 horas por sesión. Las actividades implementadas en los grupos de intervención incluyeron meditaciones, ejercicios de relajación, escaneo corporal, meditación sentada, yoga, movimientos conscientes y discusiones grupales29-38. En cuanto a la atención del grupo control, se menciona que algunos estudios no describieron el tratamiento29,31-33,35,38, mientras que otros incluyeron tratamientos alternativos como programas de tratamiento de abuso de sustancias30, psicoterapia individual33, programa de deporte o entrenamiento posterior al periodo de prueba32,37. Los hallazgos mostraron una disminución significativa en los niveles de estrés29,33, ansiedad y depresión después de la intervención29,31,34-36,38, así como una mejora en la autoestima30,32 y la calidad de sueño29.

Ensayos controlados aleatorizados
Por otro lado, los ensayos controlados aleatorizados se llevaron a cabo con una muestra que varió entre 33 y 44 participantes por grupo, con una duración de 8 y 10 meses respectivamente, con una frecuencia de 8 a 11 sesiones de 2 horas aproximadamente. Las intervenciones consistieron en prácticas de meditación, psicoeducación, ejercicios prácticos, meditación guiada y práctica informal, con la inclusión de libros de trabajo. En cuanto al grupo control, se utilizaron intervenciones basadas en mindfulness posterior al periodo de prueba30,37. Los resultados indicaron que las intervenciones basadas en mindfulness lograron una reducción significativa en el estrés, ansiedad y depresión, con tamaños de efecto que variaron entre moderados y grandes30,37 Tabla 2.

Tabla 2. Características del diseño total de las intervenciones identificadas en el periodo 2015-2025

X

Tabla 2. Características del diseño total de las intervenciones identificadas en el periodo 2015-2025

Autor/año Muestra Modo de
entrega
Duración No. de
sesiones y
tiempo
Atención grupo
intervención
Atención
grupo control
Resultados primarios Hallazgos
Ferstz et
al.29 , 2015
18 participantes
GI
15 participantes
GC
Cara a cara 12 semanas 12 sesiones
1 hora
Meditaciones, ejercicios
de relajación y
respiración consciente
No se
menciona
el tratamiento
El nivel de estrés percibido disminuyó de 24,61 a 20,83 ( t (17) = 2,805, p = 0,012); la ansiedad, medida con el inventario STAI, se redujo de 55,44 a 43,11 (t (17) = 4,079, p = 0,001); y la depresión, evaluada mediante la escala CES-D-10, pasó de 17,78 a 13,56 (t (17) = 4,228, p = 0,001). La intervención de mindfulness mejoró significativamente la calidad del sueño, reflejada en la disminución del puntaje promedio del Índice de Calidad de Sueño de Pittsburgh (PSQI) de 12,80 a 9,80 (t (14) = 3,574, p = 0,003).
Himelstein et
al.30 , 2015
27 participantes
GI
27 participantes
GC
Cara a cara 12 semanas 12 sesiones
15 a 25 minutos
Programa
de atención plena (meditación consciente y asesoría individual)
Programa de tratamiento de abuso de sustancias y psicoterapia individual La intervención de mindfulness mejoró significativamente las habilidades de toma de decisiones de 8,8 (DE = 2,0) a 10,1 (DE = 1,8), t = −3,44, p < 0,01, la actitud hacia las drogas (M pre=38,7, DE=5,4; M post=40,7, DE=7,2, t=−1,60) y la escala de atención plena (MAAS, M pre=58,8, DE=10,9; M post=60,5, DE=11,1, t=−0,90), mostraron cambios en la dirección esperada hacia mayor bienestar. El grupo que recibió entrenamiento en mindfulness experimentó un aumento significativo en la autoestima de 21,6 (DE = 3,7) a 22,8 (DE = 3,8), t = −2,07, p < 0,05.
Xu et al. 31 ,
2016
19 participantes
GI
21 participantes
GC
Cara a cara 6 semanas 6 sesiones
2.5 a 3 horas
Escaneo corporal, meditación sentada, meditación caminando, yoga y discusiones grupales No se
menciona el tratamiento
Se observaron interacciones significativas para ansiedad, depresión, tensión-ansiedad, depresión-abatimiento, ira-hostilidad, confusión-desconcierto y alteración total del estado de ánimo, con mejoras significativas en el grupo de entrenamiento en mindfulness de pre a post intervención, mientras que el grupo control no mostró cambios relevantes, por ejemplo, la tensión-ansiedad presentó F (1,38) = 24,79, p < 0,001, y la ira-hostilidad F (1,38)=22,02, p < 0,001, indicando reducciones significativas en estos indicadores. Los análisis de efectos simples mostraron que el grupo de mindfulness incrementó significativamente sus puntuaciones en de conciencia plena en el postest en comparación con el grupo control, F (1,38) = 12,91, p < 0,001, mientras que el grupo de control no presentó cambios significativos (F (1,38)=0,25, p=0,62.
An et
al. 32 , 2019
39 participantes
GI
44 participantes
GC
Cara a cara 6 semanas 6 sesiones
2.5 a 3 horas
Prácticas de meditación, yoga de mindfulness Recibió el mismo entrenamiento de atención plena después del período de prueba posterior Los resultados evidenciaron que, en comparación con el grupo control en lista de espera, el grupo que recibió entrenamiento en mindfulness mostró mejoras significativas en varios indicadores psicológicos. Se observaron incrementos en el nivel de mindfulness (p < 0,01) y reducciones significativas en los puntajes de la Lista de Síntomas-90 (SCL- 90; p < 0,001), en la agresividad (p < 0,05),así como mejoras en la calidad del sueño ( p < 0,05) y una disminución en la alteración total del estado de ánimo (p < 0,01). Asimismo, al comparar a los participantes según la duración de su condena, el entrenamiento en mindfulness fue más efectivo en los prisioneros de larga duración, quienes presentaron mejoras significativas en el nivel de mindfulness (p < 0,05), en la escala SCL-90 (p < 0,001), y reducciones en ansiedad, depresión, agresividad, estrés percibido y alteración general del estado de ánimo (todos p < 0,05).
Song et
al. 33 , 2021
25 participantes
GI
30 participantes
GC
Cara a cara 8 semanas 8 sesiones
2 horas teoria

30-40 minutos
práctica
Escaneo corporal, la meditación sentada y otras meditaciones guiadas por audio) y la práctica informal (prestar atención intencionalmente a las actividades rutinarias de la vida diaria) Teoría de la terapia cognitiva de Mindfulness sin práctica Los resultados muestran que la terapia cognitiva basada en la atención plena (MBCT) estándar redujo significativamente el estrés percibido (p = 0,01, d = 0,65, efecto moderado), la depresión (p = 0,002, d = 0,82, efecto grande) y la ansiedad estado (p = 0,02, d = 0,59, efecto moderado), Sin embargo, la reducción en ansiedad rasgo no fue significativa (p = 0,02, d = 0,48, efecto pequeño). MBCT estándar es más efectivo que el aprendizaje teórico para reducir el estrés, la ansiedad estado y la depresión, aunque su impacto en la ansiedad rasgo es limitado.
Bouw et al.34 ,
2019
22 participantes
GI
10 participantes
GC
Cara a cara 8 semanas 8 sesiones
2 horas
Ejercicios de atención plena (escaneos corporales, ejercicios de meditación con objetos y respiración y ejercicios de yoga de movimientos lentos) No se menciona el tratamiento Durante la intervención de mindfulness, los participantes experimentaron cambios positivos en varias dimensiones emocionales como; la ira mostró una disminución significativa, pasando de una mediana de 3,0 antes de la intervención a 2,0 después de la misma (z = −2,151, p = 0,031), y la intensidad media de la ira reportada descendió de 6,6 (DE = 1,7) a 5,4 (DE = 1,9; t (15) = 2,30, p = 0,036, d = 0,69), En relación con el estrés, no se encontraron cambios significativos en su frecuencia (Mediana pre = 4,0 vs, Mediana post = 3,0; z = −1,458, p = 0,145), aunque sí se observó una reducción en la intensidad media, que pasó de 7,5 (DE = 2,3) a 5,4 (DE = 2,7; t (18) = 4,16, p = 0,001, d = 0,82). La autoestima de los participantes aumentó significativamente, de una media de 7,4 (DE = 2,3) a 8,3 (DE = 1,2; t (21) = 2,82, p = 0,010, d = 0,53), indicando un fortalecimiento de la percepción positiva de sí mismos.
Simpson et
al.35 , 2019
23 participantes
GI
23 participantes
GC
Cara a cara 10 semanas 10 sesiones
30-45 minutos
Conciencia de la respiración, escaneo corporal y movimiento consciente No se menciona el tratamiento En términos de resultados cuantitativos, la intervención mostró efectos positivos sobre; los puntajes de impulsividad se redujeron significativamente tanto en la escala de conflicto TCS (d = 0,72; IC 95 % = 0,32–1,11; p = 0,001) como en la Escala de Impulsividad de Barratt (BIS-11) (d = 0,50; IC 95 % = 0,21–0,76; p = 0,01), Las subescalas de la BIS-11 mostraron disminuciones en la impulsividad atencional (d = 0,44; p = 0,005), motora (d = 0,39; p = 0,04) y de no planificación (d = 0,36; p = 0,01), Además, se observaron mejoras en factores como atención (d = 0,33; p = 0,01), inestabilidad cognitiva (d = 0,46; p = 0,01) y autocontrol (d = 0,37; p = 0,02). Disminución de la angustia mental con un tamaño del efecto pequeño: d = 0,32 (IC 95%: 0,03–0,60; p = 0,26).
Davies et
al.36 , 2021
17 participantes
GI
16 participantes
GC
Cara a cara 10 meses 8 sesiones
2 horas
Psicoeducación, intercambio de experiencias en grupo y ejercicios prácticos, y las sesiones se complementaron con un libro de trabajo y práctica entre sesiones No se menciona el tratamiento En cuanto al estrés percibido, los participantes presentaron una reducción significativa en los puntajes de la Escala de Estrés Percibido (PSS) (t (30) = 4,12, p = 0,001, d = 0,80), evidenciando una disminución notable de la tensión psicológica.
Respecto a los síntomas emocionales, las puntuaciones de depresión y ansiedad disminuyeron significativamente en las escalas Self-Rating Depression Scale (SDS) (t (27) = 3,48, p = 0,002, d = 0,67) y Self- Rating Anxiety Scale (SAS) (t (27) = 3,21, p = 0,003, d = 0,61), mostrando un efecto moderado de la intervención sobre el bienestar psicológico.
También se observaron mejoras en el control de impulsos y la atención sostenida, evidenciadas por la reducción significativa en los tiempos de reacción en la Stop Signal Reaction Time (SSRT) (t (29) = −2,64, p = 0,013, d = 0,68), lo que indica un mayor control cognitivo y menor impulsividad.
El nivel de atención plena aumentó significativamente tras la intervención.
Gallego et
al.37 , 2023
22 participantes
GI
22 participantes
GC
Cara a cara 8 semanas 11 sesiones
2 horas
Se practicaba meditación formal durante diez minutos en la primera sesión, quince minutos en la segunda y veinte minutos en las sesiones Programa de deporte En relación con la depresión, el análisis con la prueba de rangos de Wilcoxon mostró una reducción significativa en el grupo de mindfulness entre la evaluación inicial y el seguimiento a los dos meses (Z = −2,383; p = 0,017; r = −0,53).
Respecto a la ansiedad, las puntuaciones disminuyeron de niveles moderados a leves en el seguimiento a los dos meses, sin alcanzar significancia global (χ² = 10,73; p = 0,067).
Los cambios más notorios se registraron en el estrés, En el grupo de mindfulness, se observó una reducción significativa de niveles medios a normales (χ² = 16,44; p = 0,032), con diferencias marcadas entre la medición pre y post (Z = −2,609; p = 0,009; r = −0,56) y entre la inicial y el seguimiento a los dos meses (Z = −2,533; p = 0,011; r = −0,57), indicando un efecto grande y sostenido.
Carmo et
al.38 , 2024
22 participantes
GI
22 participantes
GC
Cara a cara 5 meses 18 sesiones
90 minutos
Ejercicios de meditación de atención plena (yoga consciente, exploración corporal, meditaciones sentadas, caminatas de atención plena) No se menciona el tratamiento Tras la intervención, aunque no se registraron diferencias estadísticamente significativas entre grupos en estrés, ansiedad o depresión, los valores medios fueron consistentemente menores en el grupo de mindfulness. La autoestima se mantuvo significativamente más alta en el grupo de mindfulness (M = 32,42; DE = 5,96) en comparación con el grupo control (M = 28,55; DE = 4,47; U = 140; p = 0,016; d = 0,35), con un efecto pequeño pero constante. En la evaluación inicial, el grupo de control presentó niveles más altos de ansiedad (U = 152,5; p = 0,034; d = 0,25) y afecto negativo (U = 130,5; p = 0,009; d = 0,35), mientras que el grupo de mindfulness mostró una autoestima superior (U = 158; p = 0,048; d = 0,31).

                                 Cara cara = presencial; GI: Grupo intervención; GC: Grupo control; M: Media; DE: Desviación estándar: IC: Intervalo de confianza

Intervenciones de Mindfulness efectivas para reducir el estrés, ansiedad y depresión
Del análisis general de las intervenciones de mindfulness, se identificaron un total de ocho estudios que evaluaron la efectividad de diferentes programas para la reducción del estrés, ansiedad y depresión en personas privadas de la libertad29,31-38. Las intervenciones incluidas fueron Path of Freedom29,36. Terapia Cognitiva Basada en Mindfulness (MBCT) y Reducción del Estrés Basada en Mindfulness (MBSR)31-34,36-38.

En cuanto a la cantidad de sesiones, la mayoría de las intervenciones se realizaron en formato grupal con un rango de 2 a 18 sesiones. El tiempo de duración por sesión osciló entre 1 hora y 3 horas. Todas las intervenciones fueron entregadas por instructores certificados o con experiencia en mindfulness, lo que destaca la importancia de contar con personal capacitado para garantizar la efectividad de la intervención.

Los resultados más importantes muestran que las ocho intervenciones lograron una reducción significativa del estrés, la ansiedad o la depresión29,31,32,34-38. Las intervenciones más efectivas fueron la adaptación del programa Path of Freedom29,36 y MBCT31,32,34,36. Estas intervenciones mostraron disminuciones significativas en la ansiedad, depresión y estrés percibido (p < 0,01) con tamaños del efecto moderados a grandes (d =0,82 a d = 0,84)32,36.

La intervención con 12 sesiones de Path of Freedom29 logró reducciones significativas en el estrés (p = 0,012), ansiedad (p = 0,001) y depresión (p = 0,001). Con 6 sesiones de MBCT31 se evidenció una disminución significativa en la ansiedad (p = 0,001) y depresión (p = 0,024). Los protocolos MBCT34,36 demostraron reducciones en la ansiedad, depresión y alteración total del estado de ánimo (p < 0,001). La intervención con 18 sesiones de MBSR y MBCT38 mostró efectos positivos en la reducción de la ansiedad (p = 0,034), aunque con un tamaño del efecto pequeño (d = 0,25). Tabla 3

Tabla 3. Intervenciones de Mindfulness efectivas para reducir el estrés, ansiedad y depresión

X

Tabla 3. Intervenciones de Mindfulness efectivas para reducir el estrés, ansiedad y depresión

Autor/año Nombre de la
intervención
Entrega/
componentes
Entorno/sesiones Resultado
Intervención vs control
Ferstz, et
al.29, , 2015
Adaptación de la intervención Path of Freedom Instructor de Mindfulness certificado por Prison Mindfulness Institute Centro penitenciario

12 sesiones/Grupales
1 hora
Se encontró una disminución significativa en el estrés percibido después de la intervención (M = 20,83, d = 1,48) en comparación con los valores previos (M = 24,61, d = 0,95), t (17) = 2,805, p = 0,012. Asimismo, la ansiedad mostró una reducción notable, con puntuaciones post intervención (M = 43,11, d = 1,46) significativamente menores que las previas (M = 55,44, d= 2,45), t (17) = 4,079, p = 0,001. En cuanto a la depresión, las participantes experimentaron una mejora significativa, pasando de M = 17,78, d = 1,20 antes de la intervención a M = 13,56, d = 1,17 después de esta, t (17) = 4,228, p = 0,001.
Xu et
al.31, , 2016
Protocolo de
terapia cognitiva
basada en
mindfulness
(MBCT)
Instructor de
Mindfulness con
experiencia
Centro
penitenciario
6 sesiones/Grupales
2.5 a 3 horas
En cuanto a la ansiedad y la depresión, se encontraron interacciones significativas entre el tiempo y el tratamiento (p < 0,05), Los análisis de efectos simples indicaron que el grupo de mindfulness presentó una reducción significativa en ansiedad (SAS: F (1,38)=13,75, p =0,001) y depresión (SDS: F (1,38)=5,63, p =0,024) en la prueba posterior en comparación con la prueba previa, Además, se observaron reducciones significativas en tensión-ansiedad (F (1,38)=19,42, p < 0,001), depresión-abatimiento (F (1,38)=7,42, p =0,01), ira-hostilidad (F (1,38)=13,59, p < 0,001), confusióndesconcierto (F (1,38)=8,92, p =0,005) y alteración total del estado de ánimo (TMD: F (1,38)=12,42, p < 0,001).
An et
al.32, , 2019
MBSR (Mindfulness- Based Stress Reduction y MBCT (Mindfulness- Based Cognitive Therapy) Instructor de Mindfulness con experiencia Centro penitenciario 6 sesiones/Grupales

2.5 a 3 horas
El grupo de mindfulness mostró reducciones significativas en el malestar psicológico global (p = 0,000), especialmente en síntomas de somatización (p = 0,002), trastorno obsesivo-compulsivo (p = 0,000), sensibilidad interpersonal (p = 0,000), depresión (p = 0,000), ansiedad (p = 0,001), hostilidad (p = 0,000), ansiedad fóbica (p = 0,006), ideación paranoide (p = 0,001) y psicoticismo (p = 0,002).
Song et
al.33, , 2021
Protocolo de terapia cognitiva basada en mindfulness (MBCT) Instructores de Mindfulness certificados por el Centro de Mindfulness de Oxford Centro penitenciario 8 sesiones/Grupales
2 horas
30-40 minutos de práctica
Se realizó un ANCOVA para controlar los valores del pretest y analizar los efectos de la intervención, encontrando diferencias significativas entre los grupos en ansiedad estado ( F (2,63) = 3,28, p = 0,04) y depresión (F (2, 63) = 6,37, p < 0,001). Las pruebas post hoc revelaron que el grupo MBCT estándar presentó niveles de ansiedad estado significativamente más bajos en comparación con el grupo de aprendizaje teórico (t =2,55, p =0,04, d =0,67), Asimismo, los niveles de depresión en el grupo MBCT estándar fueron significativamente más bajos que en el grupo de control en lista de espera (t =3,57, p =0,002, d=0,84).
Bouw et
al.34, , 2019
Protocolo de terapia cognitiva basada en mindfulness (MBCT) Instructor de Mindfulness con experiencia Centro penitenciario 2 sesiones/ Grupales
2 horas
La reducción de la intensidad del estrés (de 7,5 a 5,4) fue estadísticamente significativa con un tamaño del efecto moderado-alto (d = 0,82).
Davies et
al.36, , 2021
Adaptación de la intervención Path of Freedom de 12 sesiones Instructor de Mindfulness Centro penitenciario 2 sesiones/Grupales
2 horas
Se encontró un aumento significativo en la capacidad de conciencia plena después de la intervención, reflejado en los puntajes del FFMQ (F= 8,86, p = 0,006) y del CAMSR (F= 5,69, p = 0,024). El estrés percibido mostró una disminución significativa a lo largo del tiempo (F= 19,177, p < 0,001; ηp2 = ,398).
Gallego et
al.37, , 2023
Protocolo de terapia cognitiva basada en mindfulness (MBCT) Instructor de Mindfulness con experiencia Centro penitenciario 11 sesiones/Grupales
2 horas
En cuanto al estrés, se encontraron diferencias significativas entre las mediciones (X² (3) = 8,793, p = 0,032), con una reducción importante tras la intervención (p = 0,009, r = -0,556), efecto que se mantuvo a los dos meses (p = 0,011, r = -0,567).
Para la ansiedad, no se observaron diferencias globales (X² (3) = 4,310, p = 0,230), aunque hubo una disminución moderada a los dos meses (p = 0,036, r = -0,468).
En depresión, tampoco hubo cambios significativos en general (X² (3) = 6,241, p = 0,100), pero sí una reducción a los dos meses (p = 0,017, r = -0,533), Aunque se evidenció una tendencia a la disminución tras la intervención, esta no fue significativa (p = 0,080, r = -0,392).
Carmo et
al.38, , 2024
MBSR (Mindfulness- Based Stress Reduction y MBCT (Mindfulness- Based Cognitive Therapy) Instructor de Mindfulness certificado en MCBT Centro penitenciario

18 sesiones/ Grupales
90 minutos
60 minutos
práctica meditativa 30 minutos retroalimentación
La intervención de mindfulness mostró efectos positivos en la reducción de la ansiedad, ya que el grupo que la practicó presentó niveles significativamente más bajos en comparación con el grupo de control (M = 2,82, DE = 3,81 frente a M = 4,95, DE = 4,69; U = 152,50, p = 0,034), Aunque el tamaño del efecto fue pequeño (d = 0,25).

     M: Media; DE: Desviación estándar; SAS: Self-Rating Anxiety Scale; SDS: Self-Rating Depression Scale

 

Discusión

Los estudios revisados evidencian la efectividad del mindfulness en contextos penitenciarios, aunque con una predominancia de muestras masculinas. Esto limita la comprensión de su impacto en mujeres privadas de su libertad, quienes podrían responder de manera diferente a la intervención38. Debido a diferencias en la regulación emocional y en la prevalencia de trastornos psicológicos como la depresión y la ansiedad. Se requieren más estudios con muestras femeninas o mixtas para evaluar posibles diferencias de género en la efectividad del Mindfulness39.

Otro aspecto relevante, es la variabilidad en la edad de los participantes. Algunos estudios indican que los adultos jóvenes pueden mostrar mayor resistencia inicial a la práctica de mindfulness, mientras que las personas mayores tienden a involucrarse más y a obtener mayores beneficios debido a una mayor disposición al aprendizaje emocional40. Esto sugiere que el impacto de las intervenciones podría diferir según la edad, lo que hace necesario considerar estrategias de adaptación en función de las características etarias de la población penitenciaria.

Además, el tiempo en reclusión parece desempeñar un papel determinante en la disposición de las personas en reclusión para participar en programas de Mindfulness. Estudios han sugerido que las personas en los primeros años de condena suelen experimentar mayores niveles de estrés y ansiedad, lo que podría hacer más receptiva a este tipo de intervenciones. Por el contrario, quienes han pasado largos periodos en prisión pueden presentar resistencia al cambio o menor motivación para involucrarse en programas de regulación emocional41.

Un aspecto central en la discusión es la eficacia diferencial entra las intervenciones revisadas. Entre ellas, la adaptación del programa Path of Freedom destacó como la más efectiva en la reducción del estrés, la ansiedad y la depresión. Este resultado sugiere que su impacto va más allá de las prácticas tradicionales de Mindfulness, integrando de manera más estructurada componentes clave de la regulación emocional40. A diferencia de otros protocolos que se enfocan únicamente en la meditación y la conciencia plena, Path of Freedom incorpora estrategias de inteligencia emocional, desarrollo de habilidades interpersonales y gestión del comportamiento, lo que puede potenciar su efecto terapéutico en poblaciones penitenciarias42.

Desde una perspectiva teórica, la combinación de Mindfulness con elementos de inteligencia emocional puede explicar la mayor efectividad de esta intervención. El Mindfulness, por sí solo, promueve la reducción del estrés y la ansiedad al facilitar una mayor conciencia del presente y la regulación de las respuestas automáticas ante situaciones adversas43. Sin embargo, la inclusión de habilidades como la identificación y manejo de emociones, la mejora en la toma de decisiones y el fortalecimiento del autocontrol podría ser un factor diferencial clave en la disminución de la depresión. En entornos penitenciarios, donde las personas están expuestas a altos niveles de tensión emocional y conflictos interpersonales, la capacidad de gestionar adecuadamente sus emociones se vuelve crucial para su bienestar psicológico44.

Asimismo, el diseño estructurado de Path of Freedom, con sesiones grupales guiadas por instructores certificados y una metodología interactiva que combina práctica meditativa, psicoeducación y dinámicas de autorreflexión, facilita una mayor adherencia a la intervención45. Este enfoque holístico podría explicar porque sus efectos fueron más consistentes en todas las variables psicológicas evaluadas en comparación con otros programas más breves o con menor diversidad metodológica46.

Entre las estrategias analizadas, el programa MBSR y el MBCT han sido utilizados en cinco estudios, mostrando una eficacia variable en la reducción del estrés, la ansiedad y la depresión, con efectos que oscilan de moderados y bajos47. El MBSR se centra en la reducción del estrés y la promoción del bienestar general a través de prácticas como meditación, escaneo corporal y yoga, lo que lo convierte en una estrategia útil para mejorar la regulación emocional en diversas poblaciones, incluidas las personas privadas de su libertad48.

Por otro lado, MBCT, combina Mindfulness con principios de la Terapia Cognitivo Conductual (TCC), enfocándose en modificar patrones de pensamientos negativos para prevenir caídas en la depresión, por lo que resulta más adecuado para individuos con antecedentes depresivos48. Mientras que MBSR busca fortalecer la resiliencia frente al estrés49. MBCT prioriza la reestructuración cognitiva. En contextos penitenciarios, la elección entre ambas intervenciones dependerá del perfil psicológico de los participantes, y su combinación puede optimizar los beneficios, proporcionando un abordaje más integral49.

Conclusiones

Las intervenciones basadas en Mindfulness han demostrado ser efectivas para reducir el estrés, la ansiedad y la depresión en personas privadas de la libertad. Sin embargo, su impacto varía según el enfoque metodológico, la duración del programa y los componentes incorporados. La intervención Path of Freedom destacó por su mayor efectividad, posiblemente debido a la integración estructurada de Mindfulness con inteligencia emocional y habilidades interpersonales.

Factores como el género, la edad, el nivel educativo y el tiempo en reclusión pueden influir en la adherencia y eficacia de estas intervenciones, lo que subraya la necesidad de investigaciones más específicas. En cuanto a las estrategias analizadas, tanto MBSR como MBCT han mostrado beneficios, aunque con enfoques distintos: MBSR se orienta a la regulación del estrés y el bienestar general, mientras que MBCT enfatiza la reestructuración cognitiva para prevenir recaídas depresivas. Su combinación podría potenciar los efectos terapéuticos, proporcionando un abordaje más integral en contextos penitenciarios.

Conflicto de interés: los autores declaran no tener ningún conflicto de interés.

Financiación: la presente investigación no conto con financiamiento.

Agradecimientos: los autores agradecen a la Universidad Cooperativa de Colombia Campus Santa Marta como Institución anfitriona de la pasantía de investigación.

Contribución de los autores: YM-C: Conceptualización; Metodología; Supervisión; ; Redacción-Revisión y Edición. DECR: Investigación; Curación de Datos; Análisis Formal; Redacción-Preparación del Borrador Original. HAZ: Validación; Visualización; Recursos; Redacción-Revisión y Edición. JMHP: Investigación; Análisis Formal; Validación; Redacción-Revisión y Edición. JAZE: Curación de Datos; Redacción-Preparación del Borrador Original; Redacción-Revisión y Edición.

 

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